A Santa Lucía se le conoce también como "El Edén Escondido", y la explotación turística de sus playas comienza algún tiempo después del triunfo de la revolución cubana.

El balneario fue testigo de muchas batallas navales entre Piratas y la Flota Española de la isla, además, en el Puerto de Nuevitas se abastecían los navíos pertenecientes a La Ruta del Oro, quedando como testigos, más de 25 predios hundidos en sus aguas.

Fue en las aguas de Santa Lucía y Cayo Sabinal que el escritor norteamericano Ernest Hemingway escribió la mayor parte de su novela El Viejo y El Mar, que le concediera el Premio Novel, asimismo su famosa novela autobiográfica. Hemingway también participó en la caza de submarinos y barcos fascistas que merodeaban la zona, ayudando a bordo de su yate El Pilar, a undir dos de estas embarcaciones.