Durant la guerre de Dix Ans (1868-1878), les patriotes de Cienfuegos ont massivement participé, dès 1869, à l'armée de libération qui a soutenu de nombreux combats sur le territoire. Durant la Petite Guerre (1879-1880), l'armée de la colonie espagnole renforçait sa formation militaire connue sous le nom de " trocha " qui s'étendait le long de Santo Domingo, Cruces y Ranchuelo et qui ont servi à nouveau durant la Guerre d'indépendance (1895-1898) à stopper l'invasion Est-Ouest. Tout juste au sud de Cruces, s'est tenue la bataille de Mal Tiempo, une des plus importantes défaites de l'armée espagnole et l'une des victoires les plus significatives de l'armée de libération, comptant 500 hommes, dirigée par les généraux cubains Máximo Gómez, Antonio Maceo et Serafín Sánchez. Ils arrivèrent à complètement démolir, avec leurs machettes, les troupes d'environ 700 soldats espagnols et continuer leur route vers les territoires situés à l'ouest de Cuba.
Le parc national Mal Tiempo, situé dans la ville de Cruces, rappelle ces événements historiques qui eurent lieu le 15 décembre 1895. Un autre endroit digne d'intérêt et relié à notre histoire est celui du monument du Brigadier de l'Armée cubaine de Libération Henry Reeve, connu sous le nom de El Inglesito (le petit anglais).
Durant la guerre civile, Cienfuegos fût prise, pour une courte période, le 5 septembre 1957, par les officiers de la marine du régime de Batista. Les membres du mouvement de révolution du 26 juillet ont fait preuve d'une bravoure exceptionnelle.
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